http://daily.clzg.cn/html/2025-01/07/content_289076.htm

新華社電 在自然界，捕食者和獵物之間存在攻防激烈的“戰(zhàn)斗力競賽”：一方進化出更好的防御措施，另一方相應發(fā)展出更強的進攻手段。近日，古生物研究人員在澳大利亞出土的一批寒武紀貝殼化石中，發(fā)現(xiàn)了迄今最古老的進化“戰(zhàn)斗力競賽”證據(jù)。

這批化石出土于南澳大利亞州，屬于已滅絕的托莫特殼類。這是一類生活在海底的無脊椎動物，體型微小，有著硬質(zhì)外殼。部分化石上存在孔洞，研究人員認為這是一種能在貝殼上鉆孔的捕食者留下的。

分析顯示，隨著時間推移，上述無脊椎動物的貝殼進化得越來越厚，而帶有孔洞的這類貝殼所占比例越來越高。這顯示，由于頻繁受到攻擊，作為獵物的這些托莫特殼類不斷通過增厚外殼而強化防御，捕食者則不斷增強穿透越來越厚重外殼的鉆孔能力，雙方“戰(zhàn)斗力升級”的速度很快。在這期間，貝殼上孔洞的尺寸變化不大，意味著捕食者的體型沒有變大，貝殼變厚的進化壓力來自捕食者的鉆孔能力。

在5億多年前的寒武紀，地球的物種多樣性在短時間內(nèi)呈現(xiàn)爆發(fā)式增長，形成寒武紀大爆發(fā)。有科研人員認為，捕食者與獵物之間的“戰(zhàn)斗力競賽”促使雙方迅速進化，可能是寒武紀大爆發(fā)的原因之一，新發(fā)現(xiàn)為該觀點提供了佐證。

該研究由澳大利亞新英格蘭大學和美國自然歷史博物館等機構合作進行，論文發(fā)表在新一期美國《當代生物學》半月刊上。